Timp de luni de zile, soldați ruși s-au infiltrat în orașul ucrainean Pokrovsk fără ca nimeni să-și dea seama. Trăiau printre civili, fără uniforme, fără să iasă în evidență — o prezență tăcută care a explodat abia în octombrie, când armata rusă a trecut la ofensivă deschisă.